Проект «Привет из Инты!» обязан своим появлением выставке «Материал. Женская память о ГУЛАГе» и книге Николая Эппле «Неудобное прошлое». На выставке я неожиданно для себя столкнулась с одной давней историей, которую помню с детства. А книга помогла мне заново осмыслить ее, исходя из сегодняшнего дня.

Героиня этой истории Ирина была женой Александра Угримова, гимназического друга моего дедушки. На фотографии выше — дедушка последний справа. Изображение смазано, потому что он показывает обезьяну. Дедушка делал это очень похоже и смешно: выпячивал нижнюю губу, издавая характерные ухающие крики. (Он был врачом, любил пошутить, изображение животных было его коронным номером).

Угримовы вернулись в СССР из эмиграции после Великой Отечественной войны, были арестованы, а затем осуждены за связи с иностранцами по знаменитой статье 58.10. Ирина получила 8 лет лагерей, Александр — 10 лет. Они отбывали наказание в Коми, Ирина — в Минеральном лагере в Инте, а Александр — в Речном лагере в Воркуте.

Александр Угримов написал об этом книгу — «Из Москвы в Москву через Париж и Воркуту», опубликованную в 2004 году его дочерью Татьяной.

Еще находясь в лагере, Ирина собрала коллекцию вещей, сделанных женщинами-заключенными. Я столкнулась с ней на выставке «Материал. Женская память о ГУГАГе» среди других экспонатов. Одно дело знать о репрессиях из чужих воспоминаний, другое — видеть вещи «оттуда» в качестве свидетельств, обладающих материальной убедительностью и силой.

Я пыталась осмыслить вещь как феномен репрессивной среды. Так появилась книга художника «Привет из Инты!».

Контакт с вещами из лагерной коллекции изменил мое ощущение дистанции по отношению к прошлому. Поэтому я не только работала с фотографиями предметов из коллекции Ирины Угримовой, но и побывала в сегодняшней Инте, пытаясь отыскать там следы лагерного прошлого и память о нем. Также я разговаривала с внучатой племянницей Ирины Николаевны Натальей Ивановной Бруни, знакомилась с документами ГУЛАГа в архиве историка и публициста Александра Яковлева.

Ирине было 46 лет, когда ее арестовали. Повезло, что у нее была профессия художника. В лагерях на слаборазвитых территориях далеко на Севере, таких как Инта, часто не хватало квалифицированных специалистов. Вот почему многие заключенные, обладающие специальными навыками, были востребованы на гражданских должностях как в лагере, так и за его пределами. Они работали врачами, библиотекарями, художниками и архитекторами, а также строили город. Это помогало им выживать.

Условия жизни в лагере были суровыми, зимние морозы достигали 50 градусов ниже нуля. Одежда и обувь заключённых были в плохом состоянии, еда очень скудная. Пожилым женщинам поручали более легкие работы, молодых и физически сильных заставляли строить канал, прокладывать дороги и убирать снег с улиц зимой. Многие не выжили. Но у истории Ирины Угримовой счастливый конец. Их с мужем освободили из лагерей вскоре после смерти Сталина и реабилитировали. В Москве Угримовым удалось начать новую жизнь с нуля: Ирина работала художником по костюмам в Московском театре Оперетты, а Александр — переводчиком во Внешторге.

В коллекции Ирины много разного: одежда, поздравительные открытки, которые женщины изготавливали и дарили друг другу на дни рождения, Пасху и Новый год; куклы ручной работы; вышитые салфеточки и платочки; рукописная тетрадь с текстами «Виндзорских насмешниц» Шекспира и поэмы Пушкина «Русалка»; рисунки заключенных; а вместе с ними такие обыденные предметы, как ложка и зубная щетка с совершенно истертыми щетинками. Я интерпретировала эти предметы как феномены окружающей репрессивной среды, и в этом смысле все они были одинаково ценны для меня как свидетельства.

Самой эмоционально насыщенной вещью из коллекции Ирины оказалось для меня женское платье с номером на спине. Оно сшито из лоскутков другой одежды, карманы имеют разную форму и цвет. Тем не менее, это элегантно и стильно. Тот факт, что заключенные стремились создать что-то красивое и достойное в условиях крайней нехватки ресурсов, глубоко трогателен. Платье небольшого размера, сшитое для очень хрупкой женщины.

Эти вещи можно рассматривать как художественную практику в условиях заключения. Думаю, она помогала женщинам справляться с тяготами и давлением лагерной жизни, обретать энергию, силу и внутреннюю свободу, сохраняться физически и морально. Я вижу в этих «женских предметах» возможность противостоять несправедливости, унижению и насилию, с которыми сталкивались их создательницы. В темноте чрезвычайно важно нести свет другим — и себе самому.

Летом 2023 года проект «Привет из Инты!» стал одним из десяти победителей грантовой программы ColLab Мастерских художественного производства «Своды» ДК ГЭС-2. Благодаря этому была создана инсталляция, где темы, затронутые в книге художника, получили развитие. В начале 2025 года планируется выставка «Привет из Инты!» на одной из музейных площадок Москвы.